A frequência nas salas de cinema nos Estados Unidos voltou ao debate do mercado exibidor após a divulgação de uma pesquisa que aponta alcance limitado da experiência teatral no país. Levantamento do Pew Research Center mostra que 53% dos adultos norte-americanos assistiram a pelo menos um filme no circuito exibidor nos 12 meses anteriores ao estudo. Os dados foram repercutidos pela Variety.

Além da taxa geral de comparecimento, o estudo do Pew Research Center chama atenção para um dado menos discutido no mercado: 7% dos entrevistados disseram nunca ter frequentado uma sala de cinema. O número reforça a existência de uma parcela da população ainda distante da experiência presencial.

Em termos históricos, o mercado norte-americano continua operando abaixo dos seus melhores resultados. Em 2025, foram vendidos 769,2 milhões de ingressos nos Estados Unidos e no Canadá, segundo a Nash Information Services, volume inferior à metade do pico registrado em 2002, quando o setor alcançou cerca de 1,6 bilhão de entradas.

Essa mudança ocorre em um contexto de transformação estrutural do consumo audiovisual de lá para cá. O preço médio do ingresso praticamente dobrou desde o início dos anos 2000, enquanto o custo de vida mais elevado e a concorrência direta das plataformas de streaming passaram a influenciar a decisão de frequência do público. Ao mesmo tempo, o calendário de lançamentos se tornou mais concentrado em grandes eventos, reduzindo a regularidade de fluxo nas salas.

Sob a ótica de receita, o comportamento segue semelhante. A bilheteria anual, que atingiu US$ 16,4 bilhões em valores ajustados pela inflação em 2002, manteve relativa estabilidade nas décadas seguintes, antes de sofrer uma queda abrupta em 2020, período marcado pelo fechamento prolongado das salas.

No ciclo mais recente, o circuito exibidor norte-americano arrecadou pouco mais de US$ 9 bilhões em ingressos ao longo de 2024, segundo dados da Comscore. O resultado indica recuperação em relação aos níveis registrados durante o fechamento das salas em 2020, quando a receita anual caiu para menos de US$ 3 bilhões.

Quando se observa o perfil do público, surgem diferenças claras entre faixas etárias. Entre adultos de 18 a 29 anos, aproximadamente 2/3 relataram ter ido ao cinema no último ano, enquanto entre pessoas com 65 anos ou mais a taxa caiu para 39%.

Já o recorte por renda aponta maior presença nas salas entre consumidores de maior poder aquisitivo. Nesse grupo, 64% disseram ter frequentado cinemas no período analisado, ante 57% entre os de renda média e 43% entre os de renda mais baixa.

Por fim, outros recortes apresentam variações mais moderadas na frequência às salas. Adultos hispânicos registraram taxa de comparecimento de 59%, seguidos por brancos (53%) e negros (49%).

Outra pesquisa

No entanto, outro estudo apresenta uma outra leitura sobre o alcance das salas. Pesquisa conduzida pela National Research Group (NRG) indica que 77% dos EUA entre 12 e 74 anos foram ao cinema ao menos uma vez no período de um ano, trazendo diferenças de metodologia e recorte etário entre os levantamentos.